Ремонт в привычном месте для тренировок застал Алиота врасплох. Единственное, на что у него не было запасного плана, по подлым законам жанра должно было случиться именно сегодня, когда отвлечься - серьёзная необходимость. Первой мыслью было переместиться ближе к Центру водных видов спорта, но южный Лондон как никогда располагал к пешей прогулке. И он сдался. Зашагал в сторону Кристал Палас. Разовое посещение обошлось подозрительно дёшево, но всё прояснилось, когда Эйвери вошёл в грязную обшарпанную раздевалку. Впрочем, менять место дислокации уже не хотелось, а потому он принялся переодеваться, брезгливо морщась каждый раз, как взгляд цеплялся за очередную трещину или пыльную поверхность. Вместо привычных плавок предпочёл гидрокостюм с длинными рукавами, но шортами по колено. Выходил к бассейну Эйвери с плохим предчувствием, да только они не оправдались. Олимпийских размеров бассейн и близко не был новым, но вполне соответствовал его минимальным требованиям. А потому, выбрав дальнюю дорожку, молодой человек оставил сухими только тапочки у мостка, с которого легко прыгнул в воду безо всякого счёта.

   Часть освещения погасла. Видимо, персонал здесь таким образом предупреждал посетителей о том, что тем пора выметаться. Мышцы к этому времени уже приятно ныли, но сопротивления волн всё ещё не хватало для полноты ощущения. Эйвери знал, что в это здание больше не вернётся, а потому не стал тратить силы на раздражение. Предпочёл вернуться к мостку на пределе возможностей и выбраться с ощущением хорошо проделанной работы. Пловец взял со скамьи своё белоснежное полотенце  - местными при желании можно было разрезать безоар. Ал растегнул верхнюю часть костюма и стянул её пониже, оставшись лишь в шортах на бёдрах. Неторопливо молодой человек шёл в сторону раздевалок. Если в этот момент не вытирал бы голову, путанице не произойти. Да только он толкнул двери и сделал несколько шагов, лениво просушивая тёмные пряди. Обстановка была такой же, как пару часов назад, но чем-то неуловимо отличалась от запомненной. Не говоря о фигуре, замершей на месте с рукой на замочке собственного купальника.

   — О, — сорвалось у молодого человека прежде, чем груз узнавания настиг сознание. Настиг и растянул угол его рта в насмешке. Эйвери оперся плечом об угол шкафчиков как раз рядом с открытым - очевидно, её - куда он не преминул заглянуть. — Привет, Рыжая. Не отвлекайся, я не планировал тебе мешать. Буду незаметен, как ты в тот день, когда перевернула на меня свой чай.

   Алиот скрестил руки на груди всем своим видом изображая ожидание. Он, очевидно, насмехался над девушкой, чьего и имени не помнил. Впрочем, это всегда было в его характере - брать в расчёт лишь суть, нежели мелкие обстоятельства. Вот и сейчас он бесстыдно осматривал неожиданную компаньонку с головы до ног. Однозначно, девчонке было, чем похвастаться, и бордовый купальник ничуть этого не скрывал. Округлые бёдра, упругая грудь, никакого места для фантазии. Аккуратно, одним пальцем, будто боясь запачкаться, молодой человек закрыл шкафчик, который послушно щелкнул от его нажатия, оставляя внутри ключ, все вещи и (он был почти в этом уверен) палочку Рыжей.

   — Надо же, какая неприятность. Ты так неосторожна, когда злишься, — насмешка и блеск глаз выдавали всё. Он наслаждался происходящим. В полной мере.

   Оставалось лишь чьё-то не первой свежести полотенце на скамье, но и до него при необходимости Эйвери добрался бы первым.

Поиграем, милая..

Отредактировано Alioth Avery (2019-02-11 00:40:26)

Рыжая испугалась. Сильней, чем он рассчитывал. Значительно. Алиот нутром чувствовал, как распространяется по помещению её страх, выдавая, чего в самом деле стоит вся её бравада. Дрожащий голос, мечущийся взгляд - картина чрезвычайно интересная. Должно быть, и в тот вечер она запаниковала также. Да только тогда у неё были все козыри в рукавах. Людное место, фора от кипятка на рубашке, груди, животе и брюках Эйвери, да куча свободного пространства между толпой абитуриентов. Тело жгло от воспоминаний о треклятом чае, но не настолько, чтоб всерьёз представлять собой угрозу для хрупкой девчонки. Тогда он отделался парой простых заклинаний и совсем чуть качнувшимся эго. А сейчас она, похоже, сквозь землю готова провалиться, лишь не присутствовать бы при дальнейшем развитии событий.

   — Ты хочешь извинений? Денег за футболку? — брови молодого человека поползли вверх, являя миру фальшивую почти_обиду на лице. — Я все отдам, только дай хотя бы переодеться. Уже не смешно!

   Алиот рассмеялся бы, не наблюдай так пристально за тем, как рыжая оценивает свои шансы на успех. План легко угадывался и в целом вполне устраивал парня. Угол губ дёрнулся в сторону в кривой усмешке, а девчонка со всех ног рванула к спасительной двери, будто за ней гнались все хищники Британии. Грохота было больше только если б она опрокинула по пути скамью. Однако, и без того стоило удивиться беспечности местного персонала. Вздумай кто всерьёз убить или изнасиловать их постоялицу, никакого труда это не составит. У Эйвери плана действий не было. Он лишь лениво повернул голову на металлический скрежет, новый приступ хохота подкатил к горлу и был сдержан лишь благодаря серьёзному усилию воли.

   — Вот этому тебя учили на твоём Гриффиндоре? — Ал помнил факультет, ведь девица вместе с чаем уронила и заполненную анкету для поступления, которую позже молодой человек отдал на стойку регистрации. Только никак не мог вспомнить имени, а потому вглядывался пристально в лицо. Это помогло бы, знай он о ней чуть больше. Но не в этот раз. Эйвери оттолкнулся от шкафчиков и встал за спиной у паникёрши, с очевидным интересом наблюдая за её суетливыми движениями. Рыжая пыталась вскрыть застрявшую дверь ручкой, которую сама же сорвала с хлипких болтов. — Если будешь пытаться оплатить всё, что сломаешь, не выбраться тебе из нищеты, конфетка.

   Пора было остановиться. Алиот осознавал, что поддевает её намеренно. Да только очень уж смешной была сложившаяся ситуация, с его точки зрения, высосанная из пальца. Протянув руку вперёд, он ожидал, что девчонка, наконец, даст ему шанс разобраться с тем, во что сама же их загнала. Вскрыть ненадёжный механизм шкафчика или едва держащуюся на петлях дверь не составило бы никакого труда, а потому ему и в голову не приходила серьёзная причина для паники. Внимание привлёк на несколько делений расстёгнутый замочек купальника на напряженной спине. Мокрая ткань липла к телу и Эйвери поймал себя на мысли, что наслаждается зрелищем. Чего не видел смысла скрывать. Кожа девушки покрылась мурашками, а он успел лишь подумать о их причинах, как дрожащее милое создание перевоплотилось в сущую фурию. Воздух пронзил визгливый ор, а щёку обожгло. Он даже не слышал слов. Лишь от неожиданности отступил на шаг назад и получил немедленно дверной ручкой в грудь. Эффект неожиданности сыграл свою роль. Ал попросту не успел совладать с поднимающейся изнутри волной гнева. Мгновение смотрел на девчонку сверху вниз, ещё одно потребовалось, чтобы перекинуть тонкое тельце через своё плечо, словно мешок муки, а в следующее дверь уже сорвалась с петель по заданной чужой ногой траектории.

   — Пора бы тебе немного остыть, — в голосе больше злости, чем он планировал. Несколько шагов с пытающейся сопротивляться ношей были легки, как никогда. Ещё легче оказалось оторвать от себя когтистую Рыжую и швырнуть её подальше от себя - в самое глубокое место бассейна. Удовлетворённый долгожданным избавлением, Эйвери спокойно пошёл к соседней от выломанной двери под шумный всплеск.

Тишина. Через время, когда будет вспоминать, что его остановило, он поймёт. Это была тишина. Почти пугающая. Именно она заставила Алиота обернуться и оценить обстановку более трезвым взглядом. Так быстро и бесшумно никому не удалось бы вернуться в женскую раздевалку с расстояния, на которое он отправил почти невесомую Рыжую своим броском. Вокруг в полумраке не было никого. Лишь лунный свет, да несколько тусклых фонарей аварийного освещения дали заметить размытую фигуру. Едва шевеля конечностями, она шла ко дну. Ударилась о воду? Затаилась? Предпочла утонуть, лишь бы больше не встречаться? — Чтоб тебя..

   Эйвери побежал. Мгновенно преодолевая расстояние, с силой оттолкнулся от края бортика и нырнул. Ему потребовалась всего пара мощных гребков, чтобы схватить тонкий локоть, потянуть за него девушку к себе и, проскользнув ладонью под руками над грудью, рвануться вверх. С грузом плавать было привычно, но не с занятой рукой. В доли секунд, отделяющих их от поверхности, он просчитывал варианты развития событий в случае, если девчонка не очнётся. Её тело безвольно повисло в руках Ала и он искренне надеялся, что это от шока, а не того, что вода заполнила лёгкие. Когда они оказались на поверхности, голова Рыжей запрокинулась на его плечо и Эйвери слегка дёрнул им, надеясь на чудо. Оно произошло. Фигура в его руке задёргалась, откашливаясь и едва снова не пошла ко дну уже вместе с ним.

   — Не сопротивляйся, я держу тебя... — новый приступ кашля заглушил его слова и девушка стала отбиваться активнее, да только сил у неё, очевидно, не было совсем. Организм пронзило осознание того, что едва не произошло и чувство, похожее на вину, кольнуло в бок почти также ощутимо, как пульсировали под воздействием хлора царапины на спине. Алиот немного отвёл руку и снова прижал девчонку спиной к своей груди с небольшим размахом, пытаясь вразумить и привести в чувства. — Эй, — Рыжая замерла. Не то прислушалась, не то потеряла последние силы. — Всё хорошо, дыши. Я держу.

   Он медлил. Оставался на месте, лишь двигая ногами и свободной рукой, чтобы удержать их обоих на поверхности. Ни двигаться к берегу, ни разворачивать девчонку лицом к себе Эйвери не торопился. Образы в голове всё ещё рисовали не радужные картины. Нынешняя ситуация могла бы показаться щекотливой, учитывая положение его руки и то, как тесно прижаты оказались тела в воде. Да только фигуру била дрожь, а его настрой был далёк от романтического. Только теперь молодой человек осознал, насколько он сам крупнее Рыжей. Её волосы прилипли к его груди, плечам и подбородку под водой, а всё остальное - к мыслям. Какого чёрта она не умеет плавать? Во вселенной Ала каждый взрослый человек, осознанно живущий на Земле, обязан был обучиться этому ещё в глубоком детстве. Да только вопрос застрял глубоко в горле, не имея и малого шанса быть озвученным. Лишь когда вибрация под рукой утихла, молодой человек чуть ослабил хватку, чтобы развернуть девушку к себе, но та немедленно впилась ногтями в спасительную поверхность и он передумал, оставляя всё, как есть.

   — Как ты, София? — имя всплыло само собой откуда-то из глубины. Будто листок с анкетой снова был перед его глазами. И Эйвери в самом деле было не плевать.

Отредактировано Alioth Avery (2019-02-18 08:00:46)

Хриплый девичий голос вызвал выдох облегчения. Она в сознании. Определённо, ненавидит его, но в сознании и, вероятно, здравом уме. — Прошу. Давай вылезем отсюда. — Эйвери кивнул и не сразу понял абсурдность такого "ответа". — Сейчас.. — движения рук и ног, привычные и одновременно странные. Спасать людей на воде Алиоту уже доводилось, да только тогда не он швырял их в океан на растерзание стихии. В основном, это были глупые подростки, мнящие себя великими сёрферами в районе рифов Ruggles - ураганы не раз пускали их планы под откос. Однажды вытащенный им из воды до приезда спасателей мальчишка умер уже в больнице. Тогда многое пошатнулось в жизни, что давно отчего-то забылось. Ал мотнул головой и сосредоточился на звучном биении сердца в своё запястье. София - не он, всё обошлось.

   Оказавшись у бортика бассейна, Эйвери не успел подумать. Едва руки Рыжей коснулись плитки, он поднырнул под воду и, держась левой рукой за бортик, правой взялся понадёжнее под ягодицами девушки и вытолкнул практически полностью из воды. Оставалось лишь ступить ногами на гладкую поверхность. Фигура пошатнулась, но удержала равновесие и обеими ступнями оказалась на твёрдой земле.

   — Не торопись, — могло прозвучать, как ирония, но имелось в виду именно то, что было сказано. Не стоило совершать резких движений и особенно физически активничать после произошедшего. Впрочем, девушка всё же явно торопилась избавиться от него, а потому сразу сделала несколько неуверенных шагов. Эйвери их не видел - он, не теряя времени, выбрался следом и оказался рядом, протягивая Софии руку, которой только что её же подсаживал. Рыжая не смотрела в его сторону - не важно, от шока или страха. Это несколько сбивало с толку, не давало прочесть ни одной эмоции на её лице, по которому раньше было видно абсолютно всё.

   — Прости, я не хотел.. — Алиот говорил тихо, но голос, многократно отражённый от окружающих поверхностей, будто молотом обрушивался на них обоих со всех сторон. Слово было не самым привычным и неприятно жгло горло. — Я не знал, что ты можешь не.. — осёкся. Дальнейшее могло прозвучать, как издевка. Меньше всего сейчас вдобавок к остальному хотелось быть неверно понятым. Молодой человек кашлянул, прочищая горло и чуть более настойчиво протянул в сторону девушки раскрытую ладонь, предоставляя ей самой выбор, о какую часть опереться. — Я провожу тебя.. — София дрогнула и Эйвери поспешил добавить: — ..до такси. Можешь не говорить мне, куда едешь. Я только посажу тебя в такси и уберусь, обещаю.
 
   Он всё ещё глядел сверху вниз, ожидая, что она повернётся. Что-то скажет, кивнёт, ударит, сбежит прочь или обопрётся о руку помощи. Ждал хоть какой-то реакции для малейшего понимания, как действовать дальше. Ведь именно в данной ситуации, прямо сейчас.. Впервые за долгие годы Алиот Эйвери был растерян.

Отредактировано Alioth Avery (2019-04-24 19:16:13)