Подобные торжества, особенно проводимые в столь значимых для сердца местах, Гермиона не переносила на дух. В них не было того юношеского очарования Святочного бала, что в памяти отложился только яркими всполохами счастливых мгновений, услужливо затирая и покрывая патиной забвения любую деталь, что могла оцарапать священную память о беззаботных, светлых днях. В них не было людей, с которыми бы Грейнджер хотела оказаться в сочельник, а вместо этого присутствовала целая душная толпа разномастных гостей, с каждым из которых было необходимо обмолвиться хотя бы парой слов, раз уж Министерство рассчитывало, что присутствующие на званом вечере богатеи приоткроют свои мешки с галлеонами.
- А этот волшебник в тёмно-синей мантии, расшитой золотыми звёздами, ваш норвежский коллега, Северре Снебьёрн с женой... - очередная секретарша, с переменным успехом работавшая у Гермионы уже третий месяц, едва слышно щебетала волшебнице на ухо, сверяясь со списком гостей, записанным её мелким, плохо читаемым почерком.
- Позвольте представиться, миссис... Министр Грейнджер. Купер Александр, аврор по обмену из подразделения МАКУСА на Аляске. А это моя очаровательная британская коллега и куратор, Сильвия... - Гермиона почти перестала слушать, на миг задумавшись не из флага ли собственного штата мистер аворор всея Америки изготовил себе мантию, и машинально пожала мужчине руку, в глубине души порадовавшись, что он не стал по-пижонски прикладываться губами к прохладным пальцам волшебницы, а ограничился лишь крепким, деловым рукопожатием.
- Норвежский министр, значит? - Гермиона вскинула вопросительно бровь, окатывая помощницу, сжавшуюся словно воробей на ветру, ледяным взглядом, стоило только аврору со спутницей отойти поздороваться к Гарри Поттеру, который тоже был вынужден "торговать именем" на благотворительном балу ради великой и благородной цели - ваша тотальная некомпетентность, мисс Роудс, может привести как минимум к неловкой ситуации, и как максимум - к международному скандалу.
Подчинённая стояла, вперив взгляд в пол, наверняка прокручивая в голове все те эпитеты, которыми подчинённые щедро осыпали принципиальную и категоричную Гермиону после каждой её пропесочки. - Вы хотя вы в курсе, как его фамилия - Купер или Александр?
Помощница пробурчала что-то невнятное и отрицательно помотала головой.
- Понятно. На сегодня вы можете быть свободны, Грейс.

Гермиона недовольно повела плечами, отставляя полупустой бокал веселящей воды, магического аналога маггловского шампанского, на проплывавший мимо по воздуху поднос. Кивнув довольному, заливисто смеющемуся Кингсли, одетому в мантию его фирменного и излюбленного фиолетового цвета и облепленному со всех сторон почитателями и бывшими коллегами, женщина направилась к выходу из зала. В отличии от бывшего министра, пришедшего на бал в качестве почётного гостя и вовсю наслаждавшегося приёмом, Гермиона не разделяла веселья, мечтая только об одном - провести хоть пару мгновений в тишине, дав лицу, которое почти сводило судорогой от не сходившей с него пару часов улыбки, наконец отдохнуть. И единственное место, в котором всегда было тихо и которое не раз служило Гермионе местом для уединения, была библиотека Хогвартса.

Покинув зал, Гермиона ступила на лестницу, тут же схватившись за перила, когда та начала своё движение. Надо же. Не подумала бы, что от этого можно отвыкнуть.
Лестница замка, видимо чувствовавшего её усталость в тяжёлом, раздражённом, чеканном стуке каблуков о каменные плиты, не стала играть с ней дурных шуток, как это было тогда, когда вместо спален Гриффиндора, она привела их в коридор, где дремал Пушок, и позволила женщине пройти кратчайшим путём к библиотеке. Задумавшись о том, что у замка, может быть, на самом деле была душа, о которой она раньше не задумывалась, волшебница ласково погладила перила из бежевого камня, сказав беззвучно, одними губами - Спасибо.
Полагать, что у замка есть душа, наверное было глупым, но вежливость ещё никогда никому не вредила.

В библиотеке было ожидаемо тихо, и лишь стеллаж, в котором за магической решёткой хранились книги вроде "Чудовищной книги о чудовищах", ворчливо трясся и рычал, вызывая на губах женщины улыбку. Библиотека, сильно пострадавшая при пожаре при битве за Хогвартс, была полностью восстановлена в, практически, первозданном виде, разве что теперь некоторые её части украшали памятные таблички, хранившие память о тех магах, что отдали свою жизнь в битве за замок и за, увы не своё, но будущее. Пальцы волшебницы прикоснулись к табличке, и та ожила, высвечивая фамилию, имя и годы жизни каждого из погибших, проявляя на золотистом металле их протерты.
Септима Вектор
Колин Криви
Винсент Кребб
Нимфадора Тонкс
Лаванда Браун
Ремус Люпин
В желудке что-то пронзительно заныло, и сердце пропустило удар, когда появилось следующее имя, и потртет, запечатлевший юношу именно таким, каким его помнила Гермиона - молодым, улыбчивым и полным внутреннего света и оптимизма, вселявшего его в любого, кто попадал в радиус поражения его бронебойной харизмы.
Фред Уизли
Гермиона спешно отдёрнула руку, словно табличка внезапно раскалилась, и отвела глаза, снова почувствовав полынную горечь на кончике языка. Хогвартс, хоть и был местом, где она когда-то была абсолютно счастлива, всё же хранил в себе так же и воспоминания, что могли всколыхнуть и тину на самом дне души.

Неясный шум в непосредственной близости заставил волшебницу вздрогнуть и прильнуть пальцами к волшебной палочке, отпуская её тогда, когда из полумрака библиотеки, глаза выцепили молодого волшебника, склонившегося заинтересованно над книгой, так же поднявшего на шум глаза.
- Мадам Пинс прокляла бы вас на месте своим фирменным языкоудлиннительным сглазом, застукай она вас с этим гастрономическим пиршеством, что вы организовали на столе.
Гермиона едва удержалась, чтобы не рассмеяться, увидев озадаченное лицо юноши, видимо раздумывавшего - стоит спешно убрать угощения или же поделиться ими с нежданной гостьей. Чтобы разрешить его дилемму, она сделала ещё шаг навстречу, наконец попадая под свет свечей паривших рядом, и кивнула приветственно незнакомцу.
- Не волнуйтесь, я вас не сдам.
[status]Madam Minister[/status][icon]http://forumstatic.ru/files/0011/b8/a1/28981.jpg[/icon]

Отредактировано Hermione Granger (2019-03-24 06:19:48)