Объяснять отцу то, как паршиво было на душе, было бесполезно, и Фред давно оставил эту идею как обреченную. Провал на вступительном экзамене в университет стал сильным ударом по его самолюбию, особенно после того, как он громко объявлял дома о своих мечтах, клялся в неизбежности своего успеха и убеждал в серьезности своих намерений. Теперь эти громкие угрозы растворились воздухе, как пепел. А отец, кажется, даже не пытался скрыть своей злорадной радости.
Еще тогда, когда Фред впервые заговорил о колдомедицине - в конце пятого курса - Джордж отнесся к этой затее скептически и с недоверием. Сначала думал, что это неудачная шутка. Долго не верил. После тумаков от жены постарался поддержать банальными фразами типа "мы тебя любым будем любить", хотя толку от этого было мало. Легче было бы, наверное, признаться в нестандартной ориентации (если бы таковая имела место), чем в том, что наследовать бизнес отца Фреду совсем не интересно.
И, конечно, совсем не помогали как будто бы шутливые замечания, общая суть которых сводилась к незамысловатому "ты слишком тупой, чтобы стать целителем". Это раздражало ужасно, но Фред молчал. Крыть отцовский туз было нечем, особенно после провала на экзамене. Фред и сам начал верить, что он не дотягивает до высшего образования. Слишком много упустил в школе и опростоволосился на самом элементарном. Какой из него колдомедик, действительно... Как может мечтать об Университете сын владельца магазина проделок, который даже Хогвартс не окончил.
Как-то смирившись, Фред решил согласиться на уговоры отца подрабатывать в магазине. Это лучше, чем сидеть за книжками и депрессовать, как уверял Джордж. И делом можно заняться, и подработать немного. Всяко полезнее.
Фред правда старался. Но чертов магазинчик вызывал только отвращение.
Это была суббота, и Фред, доделав все, как он считал, дела на складе, вернулся домой пораньше, чтобы успеть немного позаниматься с учебниками до ужина. И ему это удалось - ровно до тех пор, как не вернулся отец. Чуть ли не с порога обвинил сына в том, что тот поленился и не перебрал коробки с навозными бомбами и их подобиями. Оказывается, некоторые из них были пустые, так как содержимое оказалось на прилавках, и надо было найти, какие именно.
- Я не поленился, отец, - сдерживая раздражение, Фред с трудом оторвался от книги, которая и без того усваивалась с трудом. - Вообще-то я выполнил сегодня уйму работы. Почему ты вечно замечаешь то, чего я не сделал, а не то, что сделал?
- Да потому что я сто раз просил тебя это сделать, из них только сегодня - раз тридцать!
- А я столько же раз повторял тебе, что не могу работать с навозными бомбами! - мгновенно вспылил Фред. - Я же говорил, что мне от них плохо!
- Ты это говорил три года назад, уже куча времени прошла.
- Но моя фобия не прошла, представь себе, - чтобы не сорваться, парень уткнулся в книгу.
- Фобия, - проворчал Джордж. - Если ты такой умный, что же ты ее не вылечил?
- Потому что это не так просто, - уже сквозь зубы процедил Фред.
- А может, просто мозгов не хватает? - наверное, Джордж пытался пошутить, но вышло из рук вон плохо, да и к тому же, это задело Фреда за живое. - Ты так уверенно уверял меня в своих способностях, я уже не сомневался, что ты покончил со своим бзиком.
- Фобия - это не бзик, отец! - прошипел Фред, а рука сжала уже закрытую книгу так крепко, что побледнели костяшки пальцев.
- Как хочешь. Это ты у нас умный, а все остальные идиоты. Только вот что-то я не вижу твоего диплома. Так что изволь работать нормально.
- Знаешь что, отец? Иди ты к нарглу вместе со своим магазином! - вспылив, Фред с силой откинул книгу на кровать.
- Как ты со мной разговариваешь?
Началась стандартная перепалка - уже на повышенных тонах. На звуки спора и ругани примчалась мать, тщетно пытаясь разнять "своих мальчиков".
- Ты Фред Уизли, ты не можешь оставить наш магазин! - упрямо повторял Джордж.
- Ты же помнишь, что я твой сын, а не брат, отец?! - в сердцах воскликнул Фред.
- Да как ты смеешь...
Фреда уже трясло. Хотелось ломать, бить, крушить. Но ударить собственного отца - это слишком. Так что вместо того, чтобы выплескивать негативную энергию на людях, парень отвернулся и с решительным видом принялся собирать рюкзак. Оставалось докинуть лишь несколько вещей, ведь основное там уже было - на случай, если придется остаться у друзей или у девочки.
- Куда это ты собрался? - багровый от гнева, вопрошал отец. Ему вторила мать, но более испуганно, одновременно с этим стараясь успокоить мужа.
- От тебя подальше, - прорычал Фред, накинул куртку, поверх нее набросил на одно плечо рюкзак и стремительно вылетел из комнаты, протаранив плечом попытавшегося загородить ему путь отца. Джордж в гневе уже даже достал палочку, но что-то остановило его использовать ее. Возможно, его задержала мать. Ослепленный гневом, Фред уже не видел этих деталей.
Младший Уизли задержался в прихожей, чтобы надеть ботинки, на мгновение задумался - не воспользоваться ли камином? Нет, как-то неприлично. Да и он слишком взбешен, чтобы не напутать с адресом.
Сверху раздавались проклятия отца в стиле "Ну и катись к черту!", "Неблагодарный" всё в таком роде. Анджелина нагнала сына за секунду до того, как он открыл дверь. Серьезность сына и его решительность пугала ее, она с болью просила остаться и помириться с отцом.
- Прости, мам, - проговорил Фред, опустив взгляд, и вылетел из дома.
Некоторое время он стремительно шел по дороге. Сначала для того, чтобы выйти за пределы защитного заклинания и убедиться, что за ним не гонятся. Затем - чтобы успокоиться. А потом - оттого, что размышлял, куда теперь податься. В Нору? Вариант всегда безотказный, но бабушка и дедушка начнут выговаривать внуку за то, что он наговорил Джорджу про его брата. И их сына. К тете Джинни? Ей и без него хватало проблем, да и не факт, что она или дядя Гарри сейчас дома. Ответ был очевиден. Дядя Рон. Они часто теперь виделись в магазине и, конечно, общались, так что, можно сказать, неплохо подружились. Тем более, Рон видел, что Фред действительно старается. И он точно будет сейчас дома.
Фред замедлил шаг, остановился. Подумав немного, вздохнул и трансгрессировал - практически к порогу дома дяди Рона и тети Гермионы.
Помялся у дверей, собираясь с духом. Как объяснить столь внезапный визит? Ничего, что-нибудь придумается. Импровизация - удел героев.
Постучался и с волнением прислушался к звуку шагов по ту сторону двери.
- Привет, дядь Рон, - тут же выпалил парень, не давая рыжему родственнику времени на удивление. - Можно у тебя переночевать, пожалуйста?
Вот так - просто и прямолинейно. Идеальная тактика.

Отредактировано Fred Weasley (2019-04-09 20:56:41)

Вот за что Фред любил дядю Рона - так это за вот эту непоколебимость. Видимо, закалился в свое время в боях. Племянник на пороге на ночь глядя? Подвыпивший зять? Команда эльфов? Цыганский табор? Стадо кентавров? Ответ всегда простой - "конечно, проходи". И Фред, благодарно глянув на дядю, послушно зашел в дом. Вся бравада вышла на первой реплике, и теперь, несколько измученный, настороженный и смущенный, парень нервно сжимал руками лямки рюкзака у груди.
Аромат чего-то съестного и наверняка вкусного Фред почувствовал еще у порога, а уж когда оказался внутри, сытный дух чуть не поглотил его. В животе предательски заурчало. Фред вспомнил, что сбежал очень "вовремя" - как раз перед ужином. И теперь был ужасно голоден.
- Вкусно пахнет, - не удержался он от короткого комментария и так же послушно последовал за дядей на кухню. Уютно здесь было. По-домашнему. Да и как может быть неуютно в месте, где есть еда и заботливый собеседник?
Обещание поужинать вдохновило и даже приободрило. Фред отложил рюкзак, бросив его куда-то в угол, быстро помыл руки и занял место за столом. Порывался было помочь, да быстро стало ясно, что на кухне лидерство лучше передать хозяину. А помогать - только мешать. Впрочем, не в силах сидеть на месте, поднялся и принялся расставлять тарелки и приборы. Он уже далеко не первый раз в гостях и хорошо помнил назначение кухонных шкафчиков.
- А где тетя Гермиона? - нейтрально спросил Фред в первую очередь затем, чтобы понять, ставить ли на нее приборы или она придет позже. То, что Роза и Хьюго сейчас в Хогварте, было и кролику понятно, а вот Гермиона, как казалось Фреду, должна была давно прийти домой. Может, действительно скоро придет и надо бы приготовить тарелку и для нее?
Он так и завис с этими тарелками, словно школьник, не выучивший урок по нумерологии. С подсчетами действительно возникли проблемы.
- Я точно вам не помешаю? - вновь резко смутившись, спросил Фред. Чем больше утихал его гнев, тем сильнее работала логика, от которой становилось неловко. Что теперь подумает Рон? Впрочем, Рон всегда - или почти всегда - понимал. А вот с отцом было невероятно сложно.
Тем не менее, откровенничать Фред не спешил. Что-то мешало ему начать разговор о том, из-за чего он, весь такой вспыльчивый и принципиальный, оказался здесь.