Когда-то давно в жизни Бэкки была школа. Лучшая, по её мнению, школа для волшебников и волшебниц и самый уютный дом в лицах сокурсников. Хаффы на её курсе славились своим желанием помочь новоиспеченной старосте, были даже те кто порывался защищать от нападок. Как она тогда была наивна... Ребекка устало вздохнула, протянув руку к ластящейся Бесси. В последнее время лишь собаки были её отдушиной: радостно скакали возле ног, клали косматые головы на колени и справедливо требовали внимания от хозяйки. Отвлекали её от мрачных мыслей. «Что будет после?» Этот вопрос не покидал голову девушки ни на минуту. Что будет в ближайшем будущем, когда из УМИ придёт сова с подтверждением её прошения? Что будет после того, как она вернется в свой дом и начнёт новую жизнь без Морана? И что будет, когда родится ребёнок? Страх перед будущим будто норовил сожрать её заживо, отрывая по кусочкам самые сладкие куски от души, пробирая до костей... Что случится в следующий миг? Придёт ли Фарран в её жизнь вновь или же сбежит, едва увидев? Бэкки прикрыла глаза - Его не хватало. Нужно забыть, а лучшее что может сделать эта женщина в своём положении - это заняться делом, пока может. Овчарка, тем временем, видимо решила что будет весело начать выпрашивать для себя лишнюю порцию лакомства и, умилительно положив передние лапы на колени хозяйки, сверху сложила голову и заглянула в усталые глаза Холланд.
- Нет, - тихо, но строго ответила девушка, мягко приподнимаясь с места. Расстраивать собаку не хотелось, но Бесси на сегодня выпросила уже всё что было можно, а что нельзя - как любящий хозяин, Ребекка не даст.

- Привет, дружок, - Бэкки, оставив чрезвычайно игривую собаку, в комнате принялась за осмотр своего пернатого пациента. Вместе с ним у неё на стационаре уже были пара других пернатых, соседский кот со сломанной лапкой и саламандра. Последняя доставила Бэкки хлопот и сейчас совершенно бессовестно отдыхала. А вот своенравный жако отдыхать не собирался и другим расслабляться не давал. Он то выкрикивал выученные звуки, то громогласно копировал звуки машин, от звука которых Ребекка и предпочла укрыться в доме на окраине.
- Если бы ты был ещё так здоров, насколько кричишь. - Бэкки усмехнулась, увернулась от крепкого клюва. Подлючая, кусачая и до ужаса наглая птица. Но ладить с такими Холланд умела. Этот жако напоминал ей обидчиков, что когда-то давно узнали о её новой должности и приходили подразнить "недостаросту". И, как следует из дальнейшей истории, старостой волшебница оставалась до конца обучения. Даже язык показала.
- Жжжжёпа! - возмутился попугай, Холланд тихо прыснула со смеху. Как она могла столько времени потратить на пыль библиотеки?
Более того, как она могла так запустить себя? Все эти синяки под глазами, эти волосы, собранные в неаккуратный хвост - Холланд пожалела что помыв руки, решила посмотреть в небольшое зеркало напротив. Никогда особо не любила смотреть в них, но теперь самой стало стыдно. «Вот почему, Ребекка. Вот зачем тебе нужна была эта работа... Животные любят тебя такой, а люди? Кто воспримет тебя всерьёз?» Девушка отвернулась. Вдох-выдох. Всё хорошо, но... пожалуй, хвост лучше переплести во что-то более аккуратное. И как раз вовремя. Спустя несколько мгновений после нехитрых сплетений раздался оглушительный звонок.

- Добрый день, - Бэкки заинтересованно осмотрела своего гостя и, мягко улыбнувшись незнакомцу, пропустила его внутрь. Не оставлять же человека представляться под дождём! Тем более, выглядел мужчина не очень приветливо. Холланд всерьез забеспокоилась о том, не мешает ли своим соседям. Ссориться не хотелось от слова совсем. Сработала присущая ей, мягкая и обходительная дипломатия.
- Могу я что-нибудь вам предложить? Может, чай? На улице прохладно...

Бэкки никогда не подумала бы о том, что вне стен библиотеки настолько неприглядный и богатый на ядовитых людей, мир. Прежняя Бэкки, разумеется. Та, что мягко ставила на место. Та, за которую шли заступаться. Бэкки, но не Ребекка. Ребекка же сполна испила чашу, полную горечи и предательства. Узнала, что жизнь ставит в невыносимые условия и оставляет наедине со своими страхами и проблемами. Ребекке довелось испытать на себе лишь малую часть - будущая мать понимала, что это ещё не конец и держалась как могла. И другим себя унизить больше не позволит. Внутри неё то, что она обязана оберегать и речь больше не идёт о тонкой душе и хрупкой вере в лучшее. А потому Холланд даже с некоторым пониманием взглянула на мужчину.
- Специалистка, мистер...Скамандер. - Мягко, но чётко ответила девушка, поборов в себе детское желание скрестить руки на груди. Ещё не хватало защищаться от нападок в собственном доме. Да и фамилия у мужчины довольно известная в кругах магозоологов. - Она перед вами.
Ребекка изо всех сил старалась не быть той самой, доброй и "хорошей" девочкой из библиотеки, но получалось пока только достойно держать удар перед потенциальным обидчиком. «Если ты будешь обижаться на каждого мужчину в своём доме, недалеко ты уйдёшь...Ребекка». Раздраженно напомнив себе о том, что ей пора бы повзрослеть чуть больше, чем "никак". Впрочем, желание напоить хама чаем заметно поубавилось. Для начала не мешало бы выяснить, в связи с каким единорогом её почтили своим присутствием.

- Ребекка Холланд, - вежливо процедила девушка, впрочем внешне пытаясь сохранить своё дружелюбие. Мало ли, какой занозе понадобилось подлечить своего питомца. Своих постоянных и, пока ещё совсем редких иных клиентов девушка помнила. Помнила даже мужчину, что принёс ей саламандру. А этого человека не видела никогда, несмотря на известную фамилию. Может, она даже когда-то что-то читала, в том числе и книгу самого известного носителя фамилии...Но о Рольфе Скамандере девушка не слышала. Впрочем, идеальной памятью Холланд не славилась.
- Чем я могу быть полезна? - всё же поинтересовалась магозоолог и подавила зевок. Мужчина ей не нравился, но если выпроваживать каждого хама из своего дома - много не заработаешь. Не в том Холланд положении, чтобы позволить себе разбрасываться даже самыми доставучими и наглыми посетителями. «Будем считать, что это моё первое серьёзное испытание после библиотечного анабиоза...»