Гарри не знал, когда именно у него появилась эта идея. Может быть, всего несколько дней назад, когда он в задумчивости шел после работы мимо ювелирного и не удержался от того, чтобы не зайти. Может, несколько месяцев назад, когда увидел Джинни во сне в белом платье. Может, пару лет назад, когда наблюдал, как она крутится с матерью на кухне, помогая по хозяйству. А может и вовсе весной 1997 года, когда он впервые ее поцеловал. Не исключено, что он всё решил еще тогда.
Теперь уже сложно было проследить корень этой идеи. Решил он очень давно. А вот решился - совсем недавно.
Только вчера он разговаривал с мистером Уизли. Отцовское разрешение и благословение он получил незамедлительно. Не успев даже договорить, он оказался в объятиях Артура Уизли, чуть не уронив очки. Даже растерялся. Он ожидал хоть какого-то сопротивления. Как бы это сказать... приличия ради. Однако радости меньше, конечно же, не стало. Добившись основной поставленной цели, Поттер хотел посоветоваться с будущим тестем, как лучше объявить о своих намерениях. На самом деле, Гарри слабо представлял, как это вообще делается. Все его познания ограничивались сценами из романтических фильмов да рассказами коллег и друзей. Хотя, наверное, этого вполне достаточно. Он долго думал над тем, как получше всё это устроить. Хотелось сделать этот день особенным. С Роном советоваться он как-то постеснялся, а Гермиона ничего нового поведать не смогла, так что пришлось рассчитывать на собственную фантазию. Может, отправиться куда-нибудь далеко, на юг, на моря, и там, на фоне заката... Или пригласить в дорогой ресторан, где официанты будут одеты лучше него, где названия блюд будут написаны обязательно на иностранном языке (скорее всего том, которого Гарри не знает), и там красиво предложить ей бокал шампанского, в котором интригующе плавает кольцо... Или позвать на концерт одной из групп, от которых она в восторге, и после него...
Гарри с энтузиазмом, расхаживая по комнате от волнения, перечислял мистеру Уизли все эти варианты, над которыми ломал голову не один день, а мужчина лишь умиленно улыбался, сидя в своем кресле и наблюдая за молодым человеком, как за ребенком, который только-только научился ходить. Заметив это, Гарри затих, ожидая хоть каких-то комментариев.
Слова мистера Уизли привели Гарри в некоторое смятение, но одновременно с этим и успокоили. Ведь это было чертовски гениально... Он похвалил креативность молодого волшебника, после чего заметил, что и Гарри, и Джинни успели за свою не столь долгую жизнь многое пережить - не всем зрелым волшебникам выпадает на плечи подобное. Вся их с Джинни жизнь и история отношений были настолько особенными, что не грех особые дни сделать... обычными. И как раз это и будет - особенным.
Вспоминая этот разговор, Гарри стоял у окна в родной "Норе". Разумеется, он уже давно перебрался  дом Сириуса на площади Гриммо, чтобы не надоедать своим обществом семье Уизли или тем более Дурслей. Но на праздники его всегда приглашали сюда. Это стало нерушимой традицией. Гермиона тоже старалась заскочить.
В задумчивости, глядя на плавно падающие снежинки, Гарри положил руки в карманы джинсов, в одном из которых нащупывалась небольшая бархатная коробочка. Рассеянно он посмотрел на свои штаны, чтобы убедиться, что коробочку не видно. Эх, сейчас бы не помешало расширяющее заклятье для карманов, но Гарри, если честно, побаивался его использовать.
- Прекращай прихорашиваться, Гарри, ты и так хорош, - добродушно заворчала миссис Уизли, довольная тем, что Гарри надел связанный ею зеленый свитер с большой золотистой буквой "H" на груди. О его затее она не знала. В ее одобрении он не сомневался, так что хотел и ей сделать сюрприз. - Лучше помоги мне, вот-вот Перси приедет, а у нас такой бардак.
Она торжественно вручила ему охапку елочных украшений, и Гарри, весело улыбнувшись, побрел с ними к елке, которая занимала добрую часть обычно просторной гостиной. Разложив украшения на диване, что стоял рядом, Поттер принялся вручную украшать еловые ветки шариками и гирляндами, игнорируя мысль о том, что с помощью элементарной Левиосы это можно сделать гораздо проще и быстрее.[icon]http://sh.uploads.ru/tZJjv.jpg[/icon][sign]av by Ruby[/sign]

Гарри действительно замечтался. Задумался о том, что уже следующее Рождество он встретит с Джинни - как семья. Неужели это будет так скоро? До сих пор не верилось, что он решился. Но это решение вырывалось из него с такой силой, что он не мог ему противиться. К тому же, назад пути нет - всё готово к решающему моменту.
Но когда это сделать? И как? Наедине, отойдя аккуратно к елке, или при всех, прямо во время ужина? Придется выдержать суровый взгляд Рона, ох. Ну ничего, он поймет. Гермиона его убедит. Смог пережить новость на шестом курсе - переживет и теперь. А может, вообще пригласить на улицу и устроить гонку на метлах, поддаться и вручить победителю судьбоносный приз? Нет, слишком напыщенно. Мистер Уизли сказал - необычным станет что-то обычное. Так и, наверное, стоит сделать это... обычно. Классически.
Но даже собрав в голове такой план, Гарри волновался. Скрывая свое переживание, он старательно украшал еловые ветки и не замечал, как путается и вешает шары не по размерам и не по цветам. Криво как-то выходило. Конечно, до эстета ему было далеко, но даже он бы заметил непорядок, если бы не был ослеплен своими волнениями и мечтаниями.
- Вижу, ты наслаждаешься процессом.
Гарри чуть дрогнул от неожиданности, но знакомый голос заставил теплу разлиться изнутри. Молодой человек повернулся и ласково улыбнулся Джинни. Такая домашняя и немного взъерошенная после готовки на кухне. Поттер был решительно очарован.
- Привет, - умиленно отозвался он. И немного смутился. Похоже, Джинни заметила, что он витал в облаках. - Ну... праздник же. Надо радоваться, - ответил он как-то невпопад, беря очередную игрушку из коробки и вешая ее на первую попавшуюся ветку, отворачиваясь к ели, чтобы скрыть свою досаду.
- Принесла тебе угощение, чтобы ты не скучал. Обожаю жареный сыр.
Мерлин, она идеальна, - подумал Поттер, и какой-то неведомый порыв заставил его повернуться и посмотреть на нее с жаром.
- Джинни, я...
Нет, не сейчас. Совершенно не тот момент. Чуткость была не самой сильной стороной Гарри, но он все же почувствовал, что момент не подходящий. Похоже, наедине это сделать не удастся, ведь буквально в течение получаса дом наполнится многочисленными Уизли. Уединиться просто физически будет невозможно. Это была последняя возможность... И она не подходила.
- Я тоже обожаю жареный сыр! - выкрутился Поттер, при этом совершенно не соврав, усмехнулся (немного нервно) и игриво открыл рот, приглашая любимую накормить его, пока он возится с запутавшейся ниткой от игрушки.
[icon]http://sh.uploads.ru/tZJjv.jpg[/icon][sign]av by Ruby[/sign]

Совершенно неловкая ситуация: руки запутаны в нитках от елочных игрушек, а вместо восторженных слов любви вылетает пылкое признание в обожании жареного сыра. Гарри чувствовал себя полнейшим идиотом - впрочем, не в первый раз. Наверное, он сейчас похож на саму Джинни лет пять назад, когда она либо слов не могла связать при нем, либо отвечала невпопад. Теперь он сам краснел, как влюбленный мальчишка.
Впрочем, он и был влюбленным мальчишкой. И несмотря на то, что уже прошло достаточно времени, чтобы привыкнуть друг к другу, привыкнуть к покою - все равно это возникало снова и снова. А сегодня, когда вокруг праздник, когда в Норе по традиции собираются близкие люди, когда Джинни рядом и такая родная и домашняя, когда он готов сделать решительный шаг вперед - сегодня это было особенно сильно. Сегодня он снова в нее влюбился, как будто в первый раз. И терялся, и нервничал непонятно от чего.
Он не сомневался, что ее это не напугает. Позабавит - наверняка. Но она не оставит его, даже когда он такой влюбленный дурак.
С теплом во взгляде Поттер поглядывал на Джинни, радостно жуя сыр. Ее палец на губах приятно щекотал и будоражил зверя внутри. Не удержавшись, он мягко поцеловал ее пальчик, в глазах затанцевали чертята. Они с Джинни явно подумали об одном, так как уже через пару мгновений одновременно подались вперед друг к другу. Гарри с трепетом коснулся ее губ, с трудом сдерживаясь, чтобы не разорвать нити в руках и не стиснуть любимую в объятиях. Как бы его распалило дальше, страшно подумать - ведь наверняка смог бы сорваться и утащить Джинни наверх прямо в отчем доме. Впрочем, искренняя любовь и уважение к Молли и Артуру не позволила бы ему совершить столь похабный поступок. Не среди бела дня...
Удерживая свои потаенные мысли и одновременно наслаждаясь ими, Гарри хитро улыбнулся в поцелуй и нехотя оторвался, чтобы не испытывать себя лишний раз. Ласково он коснулся губами ее виска, пощекотав ушко шепотом:
- Радость моя рыжая... 
Только теперь, заглянув за ее плечо, он заметил, что в углу с хитрым видом пристроился Джордж, держа в руках чашку какао, и заинтригованно наблюдал за влюбленной парочкой. Гарри зарделся одновременно от смущения и раздражения. Это привычка Джорджа начинала немного подбешивать.
Осознав себя обнаруженным, Джордж попытался состроить виноватую мину, но все выглядел чрезмерно довольным.
- Простите, не хотел помешать, - без тени сожаления произнес старший брат Джинни. - Никогда еще украшение елки не было таким захватывающим.
Гарри подмывало отправить друга к черту, но он обещал себе никому не грубить. И уж тем более Джорджу. Потеря Фреда,пожалуй, сказалась на нем сильнее всего. Он как будто потерял половину себя и долго привыкал к этому. Только-только стал приходить в себя, шутить и понемногу проказничать. Стоит этому радоваться. И простить Джорджа за его нахальство.
- Уверен, ты справишься не хуже, - проворчал Гарри, переглянувшись с Джинни, и протянул Джорджу запутанные в руках игрушки. На это Уизли только хмыкнул, с готовностью отложил кружку, взял палочку и парой взмахов устроил так, что игрушки не только распутались, но и оказались на елке, причем в довольно симпатичной последовательности.
- Серьезно?.. - вспыхнул Гарри, чувствуя обиду за свой труд.
- Так ведь быстрее, разве нет? - пожал плечами Джордж, возвращаясь к своему какао.
Гарри лишь вздохнул. Ответить уже не удалось - из прихожей послышалась возня и болтовня. Съезжались гости.
После того, как Гарри, Джинни и Джордж встретили новоприбывших, миссис Уизли позвала девочек на кухню. Остальные устроились в гостиной с какао и веселыми разговорами. Гарри, мягко прогнанный с кухни после того, как предложил свою помощь, устроился теперь неподалеку от елки, как-то сердито на нее поглядывая и все еще нервничая, отчего в задумчивости выпадал из разговора.
Заметив это, мистер Уизли бросил на него вопросительный взгляд. Гарри улыбнулся и покачал головой - мол, нет, чудесного момента еще не произошло, я нервничаю, но все в порядке.
Гарри с волнением ждал ужина и не мог думать ни о чем другом. По правде говоря, он никому, кроме Артура, не говорил о своей затее. Так что никто, кроме мистера Уизли, не понимал его задумчивости правильно. Пытались ободрить, но это было бесполезно.
[icon]http://sh.uploads.ru/tZJjv.jpg[/icon][sign]av by Ruby[/sign]

Бодрый и заботливый голос миссис Уизли, призывающий к ужину, прозвучал как грохот салюта для Гарри, погруженного в задумчивость и засмотревшегося на пламя огня в камине. Вокруг завозились, лениво поднимаясь со своих мест, и, продолжая беседу, плавно перетекли к столу. Одновременно с этим спустились девочки, наряженные, надушенные и напудренные. Среди гостей пронесся восторженный вздох и радостные приветствия - некоторые приехали уже после того, как девочки ушли приводить себя в порядок.
Гарри же сразу нашел взглядом Джинни и больше не в силах был оторваться от нее. При ее спортивном образе жизни не так часто можно было увидеть ее в платьях, и это, в принципе, вполне устраивало Поттера. Но когда она была в платье, да еще и так безупречно ей подходящем, от восторга можно было сойти с ума. Он с обожанием улыбнулся Джинни, но в суете многочисленных родственников так и не удалось подобраться к ней, чтобы сказать, как потрясающе она выглядит.
С шумом расселись. По традиции - Артур Уизли, отец семейства, во главе стола. Звон тарелок, разговоры, звучащие нечленораздельным звоном, если в них не вслушиваться, суета миссис Уизли, заботящейся о том, чтобы всем досталось угощения. Вся эта неразбериха могла бы вызвать раздражение у человека, привыкшего к покою, но у Гарри это как не что иное вызывало чувство уюта и грело изнутри. Здесь он чувствовал себя дома, здесь была его семья.
Он оглядывал своих друзей - и, поймал он себя на волнительной мысли, будущих родственников. Да, никто не подозревал о его замысле.
Рон беспечно жевал куриную ножку, слушая рассказ Билла. Гарри стало совестно за то, что он не поделился с другом своей затеей. Рон бывает обидчив, и это наверняка его заденет... Ведь дело не только в дружбе. Это касается его сестры. Иногда у него включается какая-то... чрезмерная опека, и ему кажется, что все события в жизни Джинни должны происходить с его разрешения. Конечно, Гарри не был согласен с такой позицией, но ему не хотелось лишний раз расстраивать друга. Может, его утешит то, что, по сути, вообще никто не знал, кроме Артура?..
Гермиона скромно поправляла сережки в ответ на комплимент Флёр. Гарри всегда казалось, что эти две барышни не очень ладят. Но сегодня праздник, в праздник происходят чудеса. Да и Флёр, к счастью, стала менее заносчивой и более дружелюбной. То ли это влияние Билла, то ли сказывалось давнее приключение в их Ракушке, то ли беременность приводила в порядок ее характер.
Гарри встретил взгляд Джинни и очарованно ей улыбнулся. Да, она выглядела превосходно, можно было вечно любоваться. Зеленая ткань платья отражалась в ее голубых глазах, придавая им изумрудный оттенок, так что ее глаза походили на его собственные. Или на глаза Лили?.. При этой мысли Поттер залюбовался Джинни, как в первый раз, и неожиданно для для себя обнаружил невероятное сходство со своей матерью - такой, какой он ее представлял по фотографиям. Рыжие волосы Джинни были более огненными по сравнению с почти каштановыми локонами Лили, а изумрудность глаз была лишь игрой света и тени, но это завораживало. Пожалуй, еще один знак того, что это - судьба.
Раздался звон вилки по стеклу бокала - мистер Уизли призывал к вниманию. Гости послушно затихли. Несмотря на мягкость характера Артура, в подобных случаях его всегда слушали беспрекословно. Наверное, потому, что большую часть присутствующих он лично вырастил и воспитал. Пришло время торжественной речи главы семейства. Это уже традиция.
- Уже третье Рождество мы встречаем в мире и спокойствии, - начал Артур. - Как всем вам известно, мы долго ждали этого. Мы многое пережили. Многое потеряли... - он ободряюще пожал плечо миссис Уизли, которая на этих словах тоскливо всхлипнула. Нахмурился и Джордж, опустив глаза. - Мы лишились родных, наших друзей. Но я верю, что они всегда с нами. И сейчас, наблюдая за нами, они счастливы знать, что их подвиг не забыт, что всё было не зря. Что мир, за который они боролись, наконец наступил. И мы будем помнить их. Всегда.
Он скорбно отсалютовал бокалом небесам, и все повторили этот жест. На глазах у многих стояли слезы. Выдержав долгую почтительную паузу, мистер Уизли продолжил.
- Но пусть скорбь наша будет светлой. Мы должны жить дальше и двигаться вперед. Наше будущее прекрасно. Посмотрите друг на друга. Мы все вместе, единой семьей, у нас на столе вкуснейшая еда, приготовленная самими заботливыми руками в мире, - он улыбнулся миссис Уизли, и женщина растроганно убрала слезу. - Это ли не счастье? И это счастье живет в каждом из вас. А во Флер живет счастья столько, что на всю жизнь хватит!
Все умиленно усмехнулись, а Флер смущенно улыбнулась и погладила уже заметный животик. Убедившись, что праздничное настроение возвращено, Артур торжественно произнес:
- Самое важное, что я хотел сказать... Мы научились бороться за свою жизнь, но теперь нам надо не разучиться бороться за свое счастье, за свое будущее. Вас всех ждет интереснейшая жизнь, еще много препятствий будет на вашем пути. И я желаю вам никогда не сдаваться, быть сильными и преодолеть всё, что подготовит вам судьба. Вы всё сможете, помните это! - он поднял бокал. - С Рождеством, мои дорогие!
Растроганные и умиленные, с покрасневшими от слез, но счастливыми глазами, гости с радостным возгласом подняли бокалы, благодаря за прекрасный тост. Звон стекла разряжал тоску, свернувшуюся в ком в груди при упоминании потерь трехлетней давности. Поттер переглянулся с Джинни и с облегчением увидел полнейшее понимание в ее взгляде.
Опустившись на свое место и пользуясь возобновившейся возней и еще не ушедшим до конца торжественным настроем, Артур кивнул Гарри с ободрением. Гарри нервно сглотнул. Всё это время он почти не ел от волнения - кусок в рот не лез. Теперь, когда подходящий момент неизбежно наступал, он чуть не растерялся. Сердце неистово билось, руки дрожали.
Он постарался успокоить себя, глубоко дыша. Нечего так дрожать, - говорил он себе сердито, - ты просто делаешь то, что давно хотел сделать. Бояться нечего, она наверняка тоже этого хочет. Мы оба этого хотим. Надо просто сделать это. И сделать красиво. Успокойся и сосредоточься.
Выждав немного, чтобы все успели передохнуть после речи мистера Уизли, и дождавшись небольшого затишья в разговоре, Гарри глотнул шампанского из своего бокала - для храбрости, - уверенно посмотрел на Джинни и поднялся, мгновенно привлекая к себе внимание гостей.
- Я тоже хотел бы кое-что сказать, - начал он скромно, однако с каждым словом становилось все больше уверенности. Ободрял и теплый кивок мистера Уизли. - Действительно, за это время всё успело встать на свои места. Мы нашли себе занятие, нашли свое место в жизни... - Гарри на секунду пожалел, что не подготовил речь заранее, но, к счастью, слова сами нашлись. - Нашли свою любовь.
Поттер ласково посмотрел на Джинни, но краем глаза заметил, как Гермиона приобняла Рона за плечо. Сам Рон наблюдал за другом как-то подозрительно.
- Сейчас мне мучительно вспоминать, что когда-то я хотел отказался от этого. Отказаться от Джинни. Это было мучительно. Но это было необходимо, ты сама это помнишь и понимаешь... И ты поняла меня тогда, как никто другой. И сейчас понимаешь, как никто другой.
Миссис Уизли, начиная понимать, к чему все идет, умиленно всхлипнула, и мистер Уизли аккуратно вручил ей платок.
- Потерять тебя было бы самым страшным кошмаром. Теперь, когда всё наладилось, я не хочу тебя отпускать. Никогда. Ни за что. Мы всегда будем вместе, и я всегда буду рядом. Обещаю.
Выдохнув, Гарри решительно обошел стол, чтобы оказаться рядом с местом Джинни. Естественно, все пораженно следили за ним и не издавали ни звука. Поттер ласково взял ее за руку, когда она повернулась к нему, и встал на одно колено. Послышался общий вздох, но Гарри не обращал ни на что внимания. Центром его вселенной стала Джинни, и он почти забыл, что здесь есть еще кто-то.
- Джиневра Молли Уизли, - почти не дрогнувшей рукой он достал маленькую коробочку в красном бархате и раскрыл ее, демонстрирую кольцо, ярко блестевшее на свету. - Ты выйдешь за меня?
[icon]http://sh.uploads.ru/tZJjv.jpg[/icon][sign]av by Ruby[/sign]